En el año 2000, al director Víctor Gaviria se le ocurrió la idea de iniciar el Festival, y como enamorado de la región, pues nació en la cercana Liborina, pensó en Santa Fe de Antioquia y quiso que los habitantes de esta ciudad, que tantas veces hemos sido filmados y grabados como extras, y cuyas casas y calles han actuado como escenarios, nos viéramos a nosotros mismos y a nuestro pueblo como actores principales y nos reconociéramos en la pantalla. Se constituyó así la Corporación de Cine y Video de Santa Fe de Antioquia, en la cual han participado desde esa época no solo personas amantes del cine, sino personas que le han apostado a la cultura y a hacer país en medio de todas las adversidades.
Hace ya siete años se llevó a cabo el primer Festival de Cine y Video, también gracias al apoyo decidido del primer mandatario del pueblo, el alcalde de la época, William de J. Rivera Bran, mi padre, quien aprobó su realización y creyó en los organizadores, convenciéndose la noche de la inauguración que la inversión que había colocado daría sus frutos año tras año en esta importante ciudad y en la comunidad santafereña.
Desde entonces ha sido de gran importancia la participación de la Administración Municipal; con orgullo lo digo, ya que como primera mandataria de esta bella ciudad, le he dado respaldo durante mis cuatro años de gobierno, y hemos querido que el Festival no pare nunca de proyectarse, ya que a pesar de ser este viejo pueblo escenario de más de veinte películas de cine, nadie había venido a mostrarnos el trabajo que se había realizado. El Festival nos devolvió con creces tantos favores antaño dados a los muchos equipos de filmación y grabación que vivieron por estos lares.
La gente, por supuesto, agradece, y mucho, que haya un Festival. Ya que, recordando una bella crónica de Alberto Quiroga para el diario El País de Cali, “en una ciudad cuya arquitectura está detenida en el tiempo desde fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX, y que tanto ha sido filmada y fotografiada, no existe un teatro para ver cine. Sin embargo, el cine y la televisión son algo familiar en un pueblo que alejado del mundo, a medio camino entre Medellín y el Urabá antioqueño, ha visto cómo se hace una película y sabe lo tediosa que es una grabación para televisión”. Todos se acuerdan de la época en que se grabó La Casa de las Dos Palmas y de los días en que se instaló en el pueblo el equipo de filmación de La deuda. Por eso se preparan cada año para mostrar lo mejor de su pueblo y disponer lo mejor que se pueda cada uno de los escenarios naturales con que se cuenta, como los parques y un cielo lleno de estrellas, además de la mejor disposición para atender al turista.
Este año 2007, ya en la octava versión de este gran Festival, nos encontramos ansiosos de nuevamente recibir a muchas personas distintas a los turistas habituales, a cineastas y aficionados, no para que se estrenen películas en Santa Fe de Antioquia, porque hay muchas de ellas que vieron su primera luz hace más de diez años, no a divas y estrellas de cine y de televisión, sino los diferentes personajes bajo el cielo estrellado de la ciudad, ni a personas de etiqueta, sino a las personas que se atreven a apostarle a lo maravilloso del cine y el esparcimiento de la cultura, como un compromiso social.
Decía Quiroga, en aquella crónica publicada el 24 de febrero de 2002, que el Festival de Cine y Video es un milagro para los santafereños; es un acto de fe en el cine y en los cineastas colombianos; es una fiesta para la gente de Santa Fe; “es un oasis en el que podemos bebernos tres y cuatro películas diarias y conversar sobre ellas hasta el amanecer; es un encuentro de amigos que se empeñan en hacer lo imposible, y nada de lo que pase, ya sea la iglesita que se quema en la pantalla, o el país que arde bajo el plomo cruzado, o la lluvia que cae sobre los espectadores, va a evitar que siga reinando la magia del cine”. Es esa nuestra responsabilidad como Administración Municipal, es esa la herencia que recibimos y que debemos seguir delegando en nuestros sucesores. A cada uno de los integrantes del equipo de trabajo de la Corporación Festival de Cine de Santa Fe de Antioquia, gracias por invitarme a hacer parte año tras año de este maravilloso evento, y quiero expresarles mi compromiso de que esté donde esté pueden contar con mi apoyo, ya que como santafereña, trataré de impulsarlo, para que se repita todos los años y logre mostrar a nivel nacional e internacional lo maravilloso de la Ciudad Madre, de la memoria, vida y pasión que es Santa Fe de Antioquia.
Muchas gracias.